Beber agua del grifo, comprar garrafas o instalar un filtro en casa es una decisión que muchas familias van aplazando, entre dudas sobre el sabor a cloro, las manchas de cal en el hervidor y el volumen de plástico que se acumula en la basura cada semana. Las tres opciones resuelven la misma necesidad, pero no de la misma forma.
Comparar el agua del grifo, el agua filtrada y el agua embotellada con criterios sencillos ayuda a elegir con más seguridad. Esta guía parte de lo que garantiza la regulación en Portugal, explica de dónde vienen las quejas más habituales y muestra lo que cada opción cambia, de hecho, en el día a día de un hogar.
El agua del grifo en Portugal: qué garantiza la regulación
El agua del grifo en Portugal continental está controlada y, en la inmensa mayoría de los casos, es segura para beber. Según el informe anual de la Entidad Reguladora de los Servicios de Aguas y Residuos (ERSAR), el regulador portugués, publicado en septiembre de 2026, el 98,84% del agua distribuida en los grifos en 2025 era agua segura.
Qué significa «agua segura»
El indicador de agua segura de la ERSAR combina dos dimensiones: el porcentaje de análisis obligatorios efectivamente realizados y el porcentaje de esos análisis que cumple los valores paramétricos fijados por la ley. Solo en el agua que llega a los hogares se realizaron, en 2025, unos 393.000 análisis. De acuerdo con los datos publicados por el regulador, fue el 11.º año consecutivo en que este indicador se mantuvo cerca del 99%.
Cómo conocer el agua de cada zona
Los resultados no se quedan solo en el informe nacional. Cada entidad gestora del agua, ya sea un municipio, un servicio municipalizado o una empresa concesionaria, publica edictos de calidad del agua con los resultados de los análisis realizados en su zona de abastecimiento. Estos documentos indican, para cada parámetro analizado, los valores obtenidos y si cumplen la legislación.
Consultar el edicto es útil sobre todo en tres situaciones:
- cuando se cambia de vivienda y se quiere saber si el agua de la nueva zona es más dura o más blanda;
- cuando surge una duda concreta sobre el sabor, el color o el olor del agua;
- antes de elegir un filtro, para saber qué merece la pena corregir y qué está ya dentro de los valores legales.
Ante un cambio repentino y persistente del agua, la entidad gestora es siempre el primer contacto.
Dónde están las excepciones
El mismo informe muestra que el 81% de los municipios alcanzó valores iguales o superiores al 99%. Los fallos se concentran sobre todo en sistemas de pequeña dimensión, muchas veces en el interior del país, donde la ERSAR reconoce mayores dificultades de gestión. En cambio, el agua de perforaciones y pozos particulares no forma parte de este control de la red pública, y quien la consume debe recurrir a análisis de laboratorio.
Una política europea a favor del grifo
La legislación europea sobre el agua destinada al consumo humano se revisó con un objetivo adicional. Según la Comisión Europea, la directiva en vigor obliga a los Estados miembros a promover activamente el consumo de agua del grifo y busca reducir de forma significativa los residuos de plástico de un solo uso, por ejemplo mediante más puntos de acceso al agua en espacios públicos.
Por qué a muchas personas no les gusta el sabor del agua del grifo
Si el agua de la red es segura, ¿por qué sigue habiendo tanta gente que la evita? En la mayoría de los casos, la respuesta está en el sabor, el olor y la cal, y no en la calidad sanitaria.
El sabor a cloro
El cloro se añade al agua para mantener higienizada la red de distribución hasta el grifo. La Inspección de Agua Potable de Inglaterra y Gales (DWI) explica que los niveles habituales en el agua de consumo rondan los 0,5 mg/l o menos, muy por debajo del valor guía de 5 mg/l de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y que a estos niveles el cloro es seguro.
Aun así, hay personas sensibles al sabor. La misma entidad sugiere dos gestos sencillos: guardar el agua en una jarra en el frigorífico, lo que muchas veces basta para atenuar el gusto, y dejar correr el agua fría cuando el grifo ha estado varias horas sin usarse. Un sabor intenso y persistente, distinto del habitual, debe comunicarse a la entidad gestora.
Cal y agua dura
El agua dura es agua con una concentración elevada de calcio y magnesio disueltos, que proceden de las rocas por las que pasa el agua antes de ser captada. Por eso, la dureza varía mucho de una región a otra.
El documento de referencia de la OMS sobre la dureza del agua no propone ningún valor guía basado en la salud. Los efectos más visibles son domésticos: el agua dura puede dejar depósitos de cal en las tuberías y en los equipos y obliga a usar más jabón para hacer espuma. La OMS indica además que el sabor del calcio empieza a notarse entre 100 y 300 mg/l, según los demás minerales presentes. El artículo de Filtrarte sobre la limpieza de la ducha muestra cómo tratar la cal en las superficies del cuarto de baño.
Las tuberías del propio edificio
No todo el sabor procede de la red pública. La DWI recuerda que los tubos, las mangueras de los electrodomésticos y algunos grifos o hervidores pueden alterar el gusto del agua. Por eso, un sabor extraño que solo aparece en un grifo de la casa apunta, por regla general, a la instalación interior y no a la red.
Agua filtrada: tipos de filtro y qué cambian
El agua filtrada es el agua de la red que pasa por un filtro antes de beberse, para reducir sustancias que afectan al sabor y al olor, como el cloro, o para retener sedimentos. La elección del filtro depende de lo que se quiera mejorar, porque no todos actúan sobre las mismas sustancias.
Jarras con filtro
Son la forma más sencilla de empezar. Los cartuchos de carbón activado son la opción que la DWI sugiere a quienes son sensibles al sabor a cloro. Sin embargo, tienen una capacidad limitada, y la misma entidad recomienda desechar el agua que no se haya usado al cabo de 24 horas y lavar la jarra con regularidad.
Filtro de agua para grifo y microfiltración bajo el fregadero
Un filtro de agua para grifo puede montarse directamente en la salida o, en las soluciones más completas, instalarse bajo el fregadero y conectarse al grifo de la cocina. Es el caso de los sistemas de microfiltración de Filtrarte. El TP 12000 utiliza un filtro compuesto de dos fases, con un filtro de sedimentos de 10 micras y un bloque de carbón, y se describe como capaz de eliminar el cloro residual y otros químicos sin retirar los minerales del agua. El NP 9000 sigue el mismo principio de dos fases, en una instalación bajo el fregadero.
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa hace pasar el agua por una membrana muy fina que retiene la mayor parte de las sustancias disueltas, incluidos los minerales responsables de la cal. Requiere más espacio y una instalación propia. Para servir esta agua sin mezclarla con la de la red, existen grifos de tres vías, como el grifo Patagonia, que reúne en una sola pieza el agua caliente, el agua fría y el agua osmotizada, cada una con su propia salida.
Mantenimiento: el punto que más pesa
Un filtro solo cumple su función si se mantiene. La DWI subraya que las instrucciones del fabricante deben seguirse con rigor, porque un filtro mal mantenido puede originar problemas de contaminación y de higiene. En la práctica, esto significa respetar los plazos de sustitución de los cartuchos y no prolongar el uso más allá de lo indicado.
| Tipo de filtro | Dónde se instala | Actúa sobre todo en | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| Jarra con filtro | Encimera o frigorífico | Sabor y olor a cloro | Capacidad limitada, cambio frecuente del cartucho |
| Filtro en la salida del grifo | En el propio grifo | Cloro, sedimentos, sabor | Compatibilidad con el grifo, caudal más lento |
| Microfiltración bajo el fregadero | Armario del fregadero, conectada al grifo | Cloro residual, sedimentos, sabor y olor | Mantiene los minerales, por lo que no reduce la cal |
| Ósmosis inversa | Armario del fregadero, con grifo propio o de tres vías | La mayor parte de las sustancias disueltas, incluidos los minerales | Instalación más compleja, mantenimiento técnico |
Agua embotellada: comodidad, coste y plástico
El agua embotellada tiene un papel claro en situaciones concretas: viajes, trabajo fuera de casa, zonas sin red pública o momentos en que el agua del grifo sufre una interrupción. En casa, pesa más la costumbre.
Normas propias
Las aguas minerales naturales y las aguas de manantial tienen un marco legal específico. En Portugal, la explotación y el embotellado de las aguas minerales naturales están supervisados por la Dirección General de Energía y Geología (DGEG), al amparo de la directiva europea sobre la explotación y comercialización de estas aguas.
Coste y logística
A diferencia del agua de la red, el agua embotellada implica un gasto recurrente, espacio de almacenamiento y el transporte de botellas y garrafas. En una familia que bebe sobre todo este tipo de agua, el volumen semanal de envases se hace visible rápidamente en el contenedor de reciclaje.
Microplásticos y nanoplásticos
El tema cobró relevancia con un estudio publicado en 2024 en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), realizado por investigadores de la Universidad de Columbia. Con una nueva técnica de imagen, el equipo contó de media unas 240.000 partículas de plástico por litro en tres marcas de agua embotellada vendidas en Estados Unidos, de las cuales cerca del 90% eran nanoplásticos. Los autores subrayan que los efectos de estas partículas en la salud aún no se conocen.
La OMS, en su informe sobre microplásticos en el agua de consumo, consideró el riesgo bajo con base en la información disponible, pero reconoció que la evidencia es limitada, pidió más investigación y defendió que ello no reduce la necesidad de disminuir la contaminación por plástico.
Tabla comparativa: grifo, filtrada o embotellada
La comparación lado a lado muestra que ninguna de las tres opciones gana en todos los criterios. El agua del grifo destaca por no exigir equipos ni envases, la filtrada responde a las quejas de sabor sin renunciar a la red pública y la embotellada mantiene la ventaja de la comodidad fuera de casa.
| Criterio | Agua del grifo | Agua filtrada | Agua embotellada |
|---|---|---|---|
| Control de calidad | Control regulado por la ERSAR, resultados publicados en edictos | Parte del agua de la red controlada, con una calidad que depende del mantenimiento del filtro | Régimen propio para aguas minerales naturales y de manantial |
| Sabor y olor | Puede notarse el cloro, según la zona y la sensibilidad de cada persona | Cloro y olores reducidos, según el tipo de filtro | Varía con la composición mineral de cada marca |
| Cal | Depende de la dureza del agua de la zona | Solo la ósmosis inversa reduce de forma significativa los minerales | Depende de la marca |
| Coste en el día a día | Incluido en la factura del agua | Equipo y sustitución periódica de los filtros | Compra recurrente de botellas y garrafas |
| Plástico | Sin envases | Sin envases, solo cartuchos de filtro | Envases de un solo uso |
| Comodidad fuera de casa | Requiere botella reutilizable | Requiere botella reutilizable | Elevada |
| Mantenimiento | Ninguno | Cambio de filtros en los plazos indicados | Almacenamiento y transporte |
Cómo elegir: recomendación por perfil
No existe una respuesta única. La elección acertada depende de lo que molesta en casa y de las rutinas de cada familia:
- Si le gusta el sabor del agua de la red: el agua del grifo, enfriada en una jarra de cristal, cumple su función con el menor esfuerzo.
- Para quien nota el sabor a cloro: una jarra con carbón activado es una primera solución; para el uso diario de toda la familia, la microfiltración conectada al grifo de la cocina evita llenar y lavar jarras.
- Si vive en una zona de agua dura y quiere menos cal en el agua de beber: la ósmosis inversa es la tecnología que reduce los minerales disueltos, con un grifo propio o de tres vías.
- Para reducir el plástico: agua del grifo o filtrada, llevada fuera de casa en una botella reutilizable.
- Cuando pasa mucho tiempo fuera: el agua embotellada sigue siendo práctica en los viajes, y una botella reutilizable llenada en casa es la alternativa para el día a día.
- Si tiene una perforación o un pozo: antes de elegir cualquier filtro, un análisis de laboratorio del agua indica el tratamiento adecuado.
Sea cual sea la opción, el hábito que más cuenta es beber agua con regularidad a lo largo del día, tema desarrollado en la Guía completa de hidratación de Filtrarte. Si desea conocer las soluciones de filtración para el hogar, las encontrará reunidas en la categoría Depuración de agua.
Preguntas frecuentes sobre agua del grifo, filtrada y embotellada
¿Es segura para beber el agua del grifo en Portugal?
En la inmensa mayoría de los casos, sí. Según la ERSAR, el 98,84% del agua distribuida en los grifos de Portugal continental en 2025 era agua segura. La calidad de cada zona puede confirmarse en los edictos publicados por la entidad gestora local.
¿Por qué el agua del grifo sabe a cloro?
Porque el cloro se utiliza para mantener el agua higienizada a lo largo de la red hasta que llega a casa. En niveles habituales es seguro, pero hay quien nota el sabor. Guardar el agua en una jarra en el frigorífico suele atenuarlo, y un filtro de carbón activado reduce el cloro de forma más constante.
¿La cal del agua es perjudicial para la salud?
La OMS no ha definido un valor guía de salud para la dureza del agua. Los efectos más comunes son domésticos: manchas blancas en grifos y vajilla, depósitos en hervidores y electrodomésticos y mayor consumo de detergente y jabón.
¿Un filtro de agua para grifo elimina la cal?
Depende del tipo. Los filtros de carbón activado y la microfiltración actúan sobre todo sobre el cloro, los sedimentos y el sabor, y mantienen los minerales, por lo que no reducen la cal de forma significativa. La ósmosis inversa reduce los minerales disueltos, y para proteger toda la instalación de la casa existen descalcificadores.
¿Es mejor el agua filtrada que el agua embotellada?
Son soluciones diferentes. El agua filtrada parte del agua de la red, ya controlada, y evita envases, siempre que el filtro se mantenga correctamente. El agua embotellada es práctica fuera de casa, pero implica una compra recurrente y más residuos de plástico.
¿Contiene microplásticos el agua embotellada?
Puede contenerlos. Un estudio publicado en PNAS en 2024 contó de media unas 240.000 partículas de plástico por litro en tres marcas vendidas en Estados Unidos, la mayoría nanoplásticos. La OMS considera el riesgo bajo con la información disponible, pero defiende más investigación.
¿Cada cuánto tiempo hay que cambiar el filtro del agua?
El plazo depende del equipo y del volumen de agua filtrada, y debe seguir siempre las indicaciones del fabricante. Prolongar el uso de un cartucho más allá de lo recomendado puede comprometer la higiene del filtro.
Contenido desarrollado por el equipo de bienestar de Filtrarte.
Este contenido tiene carácter meramente informativo y no sustituye la orientación de un profesional sanitario ni la información de la entidad gestora del agua de su zona.
